„Na kommt schon, traut euch!“ sprach Walter Rimbach uns an jenem denkwürdigen Frühsommer-Sonntag im Jahr 2005 Mut zu, und als Dagmar und ich zögerten, schob er uns kurzerhand durch das gelb lackierte Tor auf die Aschenbahn des altehrwürdigen Herbert-Dröse-Stadions, damit wir ein Spiel der Hanau Hornets aus nächster Nähe verfolgen konnten.
Dies war die Geburtsstunde von BLURRED PICS.
In den letzten Jahren des ausklingenden zwanzigsten Jahrhunderts hatten die NFL Europe und Frankfurt Galaxy unsere Begeisterung für American Football geweckt und uns veranlasst, darüber im damaligen „Rhein-Main Board“ (einem von wenigen Enthusiasten betriebenen lokalen Internetforum) zu berichten.
Garniert wurden unsere Texte auch von mehr oder minder gelungenen Fotos, die während der Power-Party oder von der Zuschauertribüne aus entstanden waren.
Ein kleiner Exkurs:
Die Fotografie begleitet mich schon seit Kindertagen. Mein Großvater und mein Onkel waren Berufsfotografen, mein Vater ein ambitionierter Amateur, mit dem ich schon als Halbwüchsiger ausgedehnte Streifzüge durch Frankfurt unternahm, immer auf der Suche nach geeigneten Fotomotiven.
Später war eine meiner ersten Anschaffungen vom ersten selbstverdienten Geld (ein Ferienjob noch während der Schulzeit) eine Canon F1n, eine für damalige Verhältnisse sündteure Kleinbild-Spiegelreflexkamera, mit der ich Stadtpanoramen, Landschaften, Menschen und Tiere verewigte und die auch auf Konzerten mein ständiger Begleiter war (besonders stolz bin ich auf die Nahaufnahmen von Freddie Mercury und David Bowie).
Kurz gesagt, ich fotografierte so ziemlich alles – alles außer Sport.
Mit dem Einstieg ins Berufsleben erlahmten meine fotografischen Ambitionen und wurden erst im Zuge meiner Arbeit für das „Rhein-Main Board“ wiedererweckt. Verbunden mit dem Interesse an American Football bot sich mir ein gänzlich neues, faszinierendes Betätigungsfeld.
Es dauerte bis zum Jahr 2005, bis Dagmar und ich neben der NFLE auch den deutschen Ableger des uramerikanischen Football-Sports, die German Football League und sonstige Ligen des American Football Verbandes Deutschland (AFVD) für uns entdeckten.
Es ist erstaunlich, wie sehr kleine Begebenheiten das Leben in eine bestimmte Richtung lenken.
Der kleine Schubser von Walter Rimbach, der auf unsere Fotos im „Rhein-Main Board“ gestoßen sein musste und uns kurzentschlossen und unprätentiös zu zukünftigen Vereinsfotografen der Hanau Hornets machte, war letztlich der Auslöser dafür, dass wir heute, nach zwanzig Jahren, dem American Football wohl mehr verbunden sind als jemals zuvor.
Drei Jahre später fand eine weitere wegweisende Begegnung statt.
Im Juni 2007 hatte die NFL Europe ihren Spielbetrieb eingestellt, die Anhänger der Frankfurt Galaxy hatten (zumindest vorübergehend) ihre Heimat verloren. Die Hanau Hornets nahmen dies zum Anlaß, sich verstärkt um die Galaxy-Fans zu bemühen und sie mit gelungenen Werbeaktionen ins Herbert-Dröse-Stadion zu locken. Purplefarbene Jerseys bestimmten das Bild auf der Stadiontribüne.
Allerdings gaben sich die Galaxy-Fans nicht damit zufrieden, Vereine aus der Region zu supporten, und hoben am 18. Juli 2007 den AFC Frankfurt Universe aus der Taufe, der 2008 seinen Spielbetrieb in der Landesliga Hessen aufnahm.
Aber auch den Hanau Hornets hielten die Anhänger der „Men in Purple“ weiterhin die Treue.
Nach einem Hornets-Heimspiel war es Dagmar Schwarz, zum damaligen Zeitpunkt Mitglied des Universe-Vorstandes, die uns ansprach und herzlich zu den Spielen von Frankfurt Universe einlud. Gute Fotografen seien immer willkommen.
Seitdem haben wir keine Saison von Frankfurt Universe verpasst und dürfen euch eine lückenlose Galerie aller Universe-Spielzeiten seit Vereinsgründung präsentieren, was uns durchaus ein wenig stolz macht.
Bei den Hanau Hornets und Frankfurt Universe ist es nicht geblieben. Wo immer sich die Gelegenheit bietet – sei es bei den Wiesbaden Phantoms, den Bad Homburg Sentinels oder den Rüsselsheim Crusaders – sind wir mit der Kamera dabei, auch am German Bowl, dem Endspiel um die Deutsche Meisterschaft, nahmen wir – mit unserer Fotoausrüstung bewaffnet – mehrfach teil.
Mit Gründung der European League of Football gesellte sich schließlich die wiedergeborene Frankfurt Galaxy zu unseren Objekten der (fotografischen) Begierde.
Zwanzig Jahre sind eine lange Zeit (die fünf Euro ins Phrasenschwein zahle ich gern).
Um all die Erlebnisse, Anekdoten, Höhen und Tiefen unseres Fotografenlebens aufzuzählen, fehlt hier leider der Raum, doch in unserer Erinnerung haben sie ihren festen Platz
Auf unserer Reise durch die Jahrzehnte prägen sich manche Momente unauslöschlich in uns ein, ebenso wie die Begegnung mit all den liebenswerten Menschen, die längst Teil unseres Lebens geworden sind (und keine Sorge, den ein oder anderen toxischen Wegbegleiter haben wir längst aus unserer Erinnerung verdrängt).
Wir hoffen und zählen darauf, dass sich in den kommenden Jahren noch viele weitere erinnerungswürdige Momente hinzugesellen.m
